Краткая биография:
Леонид Исаакович Менакер родился в Ленинграде в семье режиссёра киностудии «Ленфильм» Исаака Михайловича Менакера и Анны Ефимовны Менакер (урождённой Гринберг). После эвакуации жил в Москве в семье дяди - эстрадного артиста А. С. Менакера. В 1960 году окончил факультет драматического искусства ЛГИТМиК (режиссёрское отделение). В 1954-1964 годах - режиссёр театра имени Ленсовета. С 1964 года - режиссёр киностудии «Ленфильм». С 1994 по 2009 год руководил мастерской кинорежиссуры Санкт-Петербургского института кино и телевидения.
Снял кинокартины «Жаворонок» (1965) (конкурсная программа Каннского кинофестиваля), «Не забудь… станция Луговая» (1966), «Ночная смена» (1970), «Опознание» (1970), «Рассказ о простой вещи» (1975), «Молодая жена» (1978), «Последний побег» (1980), «Никколо Паганини» (1982), «Завещание профессора Доуэля» (1984), «Последняя дорога» (1986), «Собачий пир» (1990), а также музыкальные телефильмы «Город и песня» (1970) и «Мелодии города».
Автор книг «Волшебный фонарь» (на автобиографическом материале), «Цареубийцы» (исторические киноповести). На съёмках двух картин («Жаворонок» и «Не забудь…станция Луговая») сотрудничал с режиссёром Н. Ф. Курихиным.
Жена - актриса Алла Чернова (род. 1943). Троюродные братья - актёр театра и кино А. А. Миронов и балетмейстер К. А. Ласкари. Дядя и тётя - участники известного эстрадного дуэта Миронова и Менакер.
Заслуженный деятель искусств РСФСР (1986).
Скончался 21 апреля 2012 года в Мариинской больнице. Похоронен на кладбище в Комарово.