Краткая биография:
Владимир Ростиславович Гардин (Благонравов) родился в Москве. Режиссер, сценарист, актер.
В 1894 окончил Кадетский корпус.
С 1898 - актер любительской труппы провинциальной сцены.
В 1909-1912 - актер и режиссер театров Воронежа, Царицына и Саратова.
В 1896-1897, 1915-1917 служил в армии.
С 1913 один из основных актеров и режиссеров русского дореволюционного кино.
До 1917 года им поставлено 33 фильма, среди которых - «Анна Каренина», «Крейцерова соната», «Война и мир», «Ключи счастья», «Брандт», «Накануне», «Барышня-крестьянка» и др.
В 1919 - один из организаторов, а затем - первый директор Госкиношколы в Москве (ныне - ВГИК).
С 1924 - режиссер и актер ленинградских киностудий: Госкино, Белгоскино, к/ст «Ленфильм».
Народный артист СССР (1947).
Умер в Ленинграде. Похоронен на Богословском кладбище Санкт-Петербурга.