Краткая биография:
Сергей Иванович Папов родился в деревне Ильино, Кинешемский уезд, Костромская губерния (ныне Кинешемский район, Ивановская область). Творческую деятельность начал в 1921 году во вспомогательном составе театра в Кинешме, затем актёр театра Пролеткульта (Иваново), Ивановского областного драматического театра (1924-1934), "Молодого театра" (Воронеж, 1934-1940).
С 1940 года - артист Воронежского театра имени А.В. Кольцова. С 1 августа 1942 года по 10 февраля 1944 года одновременно работал художественным руководителем Воронежского театра эстрады и миниатюр.
Сергей Иванович Папов оставил сцену в 1966 году из-за конфликта с главным режиссёром, которого стеснял независимый, упрямый и сильный характер известного всей стране актёра. С 1966 года жил в Московском доме ветеранов сцены.
Жена - заслуженная артистка РСФСР Рощина Вера Георгиевна (1902-1988).
Заслуженный артист РСФСР (1951).
Народный артист РСФСР (1953).
Народный артист СССР (1958).
Заслуженный артист Кабардино-Балкарской АССР (1959).
Похоронен на Коминтерновском кладбище Воронежа. Одна из улиц Воронежа названа его именем.